“985工程”是我国政府为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学而实施的高等教育建设工程。名称源自1998年5月4日，北京大学百年校庆时，教育部领导在庆典上建议，今后连续3年，政府每年拿出中央财政收入的1%，作为中国建设“世界一流大学”的资金。建议得到了原则上的肯定，这是“985工程”的名称由来。 以当年财政收入测算，“985工程”总投入将在300亿以上。
最初只有北大和清华确认为要建设“世界一流大学”，并且两校分别获得教育部18亿的拨款额度，并使得第一批985定格为2+7所，此九所高校后组成九校联盟，简称C9；随后，985工程扩大，先后有30所大学以建设“国际知名大学”为目标加入该工程。
2009年10月，北京大学、清华大学、南京大学、复旦大学、浙江大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学、中国科技大学、西安交通大学9所中国大陆名牌高校结盟，在人才培养、科学研究等领域加强合作与交流，优势互补，这使我国诞生了首个名校联盟—“C9”。
截至2011年年末，985工程共有39所高校。此后，教育部表示“985”工程和“211”工程的规模已经稳定，将不会再新增高校，于是引入动态竞争机制，在非985工程高校且是部属211高校实施“985工程优势学科创新平台”。
学校 | 共建部门 | 协议签署 |
北京大学 | 教育部、北京市 | 1999.7 |
清华大学 | 教育部、北京市 | 1999.7 |
复旦大学 | 教育部、上海市 | 1999.7 |
南京大学 | 教育部、江苏省 | 1999.7 |
上海交通大学 | 教育部、上海市 | 1999.7 |
中国科学技术大学 | 教育部、中国科学院、安徽省 | 1999.7 |
西安交通大学 | 教育部、陕西省 | 1999.9 |
浙江大学 | 教育部、浙江省 | 1999.11 |
哈尔滨工业大学 | 工业与信息化部、教育部、黑龙江省 | 1999.11 |
北京理工大学 | 工业与信息化部、教育部、北京市 | 2000.9 |
南开大学 | 教育部、天津市 | 2000.12 |
天津大学 | 教育部、天津市 | 2000.12 |
华南理工大学 | 教育部、广东省 | 2001.1 |
中山大学 | 教育部、广东省 | 2001.1 |
山东大学 | 教育部、山东省 | 2001.2 |
华中科技大学 | 教育部、湖北省、武汉市 | 2001.2 |
吉林大学 | 教育部、吉林省 | 2001.2 |
厦门大学 | 教育部、福建省、厦门市 | 2001.2 |
武汉大学 | 教育部、湖北省 | 2001.2 |
东南大学 | 教育部、江苏省 | 2001.2 |
中国海洋大学 | 教育部、山东省、国家海洋局、青岛市 | 2001.2 |
湖南大学 | 教育部、工业与信息化部、湖南省 | 2001.2 |
中南大学 | 教育部、工业与信息化部、湖南省 | 2001.2 |
西北工业大学 | 工信部、教育部、陕西省、西安市 | 2001.4 |
大连理工大学 | 教育部、辽宁省、大连市 | 2001.8 |
重庆大学 | 教育部、重庆市 | 2001.9 |
四川大学 | 教育部、四川省 | 2001.9 |
电子科技大学 | 教育部、工业与信息化部、四川省、成都市 | 2001.9 |
北京航空航天大学 | 工业与信息化部、教育部、北京市 | 2001.9 |
兰州大学 | 教育部、甘肃省 | 2001.12 |
东北大学 | 教育部、辽宁省、沈阳市 | 2002.1 |
同济大学 | 教育部、上海市 | 2002.6 |
北京师范大学 | 教育部、北京市 | 2002.8 |
中国人民大学 | 教育部、北京市 | 2003.9 |
中国农业大学 | 教育部、北京市、农业部 | 2006 |
国防科学技术大学 | 中央军委、长沙市 | 2006 |
西北农林科技大学 | 教育部、陕西省 | 2006 |
中央民族大学 | 教育部、北京市 | 2006 |
华东师范大学 | 教育部、上海市 | 2006 |
